根据美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的数据，2020年有20.3%的美国成年人接受过某种形式的心理健康咨询。在中国，每年有数千万人会接受心理咨询服务，尽管这一数字在不断增长，但许多人可能仍然对心理咨询的价值感到不确定。此外，很多人基于保守的观念及偏见，认为寻求心理咨询师的帮助意味着存在一种污名和误导。
如果你不确定心理咨询存在的价值，听说它并不是有效的，或者正在寻找更多信息，那么探索围绕心理咨询的事实，以获得对这种咨询方法更全面客观的看法，对你会很有价值。
对心理咨询持怀疑态度
对于一些人来说，他们对心理咨询的不确定性可能来自于他们在媒体上看到的、从朋友和家人那里听到的，也可能来自于他们对咨询过程的不明确的感觉。还有一些人可能觉得心理咨询是"浪费时间"，或者认为心理咨询提供的建议他们可以在其他地方获得。
如果你对心理咨询感到不确定，并不是你一个人有这样的感受。然而，研究并说明一些你听说过的关于心理健康咨询的常见污名和误解，会让你有更清晰的认识。
有关寻求咨询的常见污名
向心理健康专业人士寻求心理咨询会带来一些污名。例如，由于传统的性别观念，认为心理咨询"没有男子气概"甚至"有损男子气概 "，男性往往不愿意与心理咨询师交谈。许多男性被鼓励自力更生、隐藏自己的情绪、拒绝他人的支持，以至于抑郁和其它心理健康问题可能不被发现与重视。
此外，有些人可能会把接受心理咨询视为"失败"或"软弱"。他们可能认为，向专业人士寻求帮助意味着他们在自立方面不成功。然而，这些想法是有害的，因为寻求帮助是一种勇敢的行为，也是控制自己心理健康的一种方式。无论是否涉及专业指导，自我关爱心理健康都是一种重要的自我同情形式。
公众、个人、机构和文化观念都可能助长成见。下面举例说明这些类型的成见：
公众成见：媒体中的谬论、流行文化中的普遍信念以及公众群体之间的成见
个人成见：基于生活经历、公众看法和个人价值观，你可能对自己抱有的信念
机构成见：在政府或心理卫生中心等机构中传播的观念，以及缺乏获得适当心理卫生的机会
文化成见：文化信息、宗教信仰和家庭压力
许多人可能会因为家人或朋友告诉他们"没有必要"或"软弱"而在寻求帮助时面临成见。由于污名化以及缺乏优质的、有文化背景的资源，一些群体（包括女性同性恋、双性恋和变性者群体）也不太可能寻求帮助。然而，让服务提供者意识到这些现实情况，可以帮助他们采取措施，使自己的工作更具包容性，以为这些群体提供更多便利。
对心理咨询的误解
还有许多关于心理咨询的误解可能会阻碍个人寻求支持，其中包括以下误解：
误解1："心理咨询只针对精神疾病患者"
尽管很多人认为心理咨询只针对那些患有严重心理疾病的人，但事实上任何人都可以接受咨询（通常也能从中受益）。治疗方法有很多，心理咨询师通常可以为许多在精神疾病以外的问题提供支持。这些问题包括但不限于：
压力
重大生活变故
人际关系挑战
职业和教育目标
生活和家庭计划
领养和寄养
不良事件
悲伤
宠物丢失或死亡
流产和怀孕支持
决策支持
与自我认同感有关的问题
心理咨询师接受过专业训练，可以在众多主题上为用户提供支持；在某些情况下，治疗过程会根据来访者的具体情况进行独特的个性化设计。如果你因为没有被诊断出患有心理疾病而犹豫是否要尝试心理咨询，那么你一定要知道，你并不一定要被诊断出患有心理疾病才能在心理咨询中得到支持。
误解2："所有心理咨询都是空谈"
在人们的印象中，心理咨询和干预就是来访躺在沙发上倾诉自己的感受，而心理咨询师则点头认可。然而，这种谈话心理咨询只是400多种模式和方法中的一种。许多心理咨询形式都具有互动性、支持性和独特性。即使是认知行为疗法（CBT）这种最有效、研究最深入的谈话疗法，也可以涉及各种练习和活动，并可以与其他形式的心理咨询相结合。
你可以以个人、情侣、家庭或小组的形式参与心理咨询。此外，你的心理咨询师可能会在咨询过程中提供练习题、互动活动、艺术用品、创意项目以及其他让你全身心投入咨询的方式。
误解3："夫妻咨询师挑拨离间并主张离婚"
如果你正在考虑夫妻心理咨询，你可能会担心你的心理咨询师会"选边站"或让你分手或离婚。这些担心很常见，但夫妻和家庭心理咨询师都接受过培训，能够与来访保持公正的第三方关系。心理咨询师不会告诉你该怎么做，也不会命令你做出改变。他们是一种指导力量，可以提出问题和策略，帮助你和伴侣共同做出选择。如果你和伴侣想在一起并努力巩固你们的关系，心理咨询师可以帮助你们做到这一点。
唯一的例外情况可能是，如果心理咨询师认为你或他人的生命面临直接危险。在虐待或被虐待的情况下，他们可能需要报告这些行为，尤其是涉及到儿童时。如果你正面临或目睹任何形式的虐待，请及时拨打110。
心理咨询有效性的研究结果
由于对心理咨询存在种种误解，有些人可能会怀疑心理咨询是否真的有效。
然而，研究已经证明了心理咨询对各种问题的疗效。据美国精神病学协会称，研究表明，接受心理咨询的大多数人都能缓解症状，改善日常功能，约75%的人在接受咨询后从中获得了益处。
美国心理学会（APA）也支持心理咨询的有效性，指出心理咨询对一系列心理健康问题非常有效，但可能由于羞耻感和缺乏理解，心理咨询并未得到人们的充分利用。美国心理学会还报告说，研究发现心理咨询可以减少残疾的发病率和死亡率，还能改善工作效率。
心理咨询的意义何在？
除了心理咨询的有效性之外，人们寻求心理咨询并认为心理咨询有益的原因也是多种多样的。下面仅举几个例子：
结构化指导
用户可能会喜欢心理咨询所提供的结构化指导。许多心理咨询师所使用的策略都是经过临床试验检验过的，在治疗心理疾病的症状和其他生活问题方面效果显著。如果你不知道在心理咨询中该谈些什么，或者需要推动才能开始治疗，心理咨询师可以向你提出有指导性的问题，引导你开展活动，并教给你应对机制。有些形式的心理咨询师可能会使用的明确结构，如辩证行为疗法（DBT）。尽管咨询师之间可能存在一些差异，但辩证行为疗法通常包括预先评估、具有明确目标的个人咨询、小组技能培训以及电话危机辅导。
表达感受
许多用户接受心理咨询的目的是为了有机会在一个没有偏见和支持的环境中识别、探索、处理和解决自己的情绪问题。心理咨询师会严格遵守《中华人民共和国医疗法》、《中华人民共和国心理健康法》、《中华人民共和国残疾人保障法》、《心理咨询师职业道德规范》等法律法规文件的要求，因此，心理咨询可以为你提供一个安全的空间，让你倾诉、处理自己的情感困扰，并找出向前迈进的方法。此外，心理咨询师为你提供的策略和反馈都是基于研究、经验和专业知识。
自我反省和自我认同
来访者可能会发现，心理咨询为他们提供了一个反思自己的经历、行为、思维模式、信念和想法的场所。当他们在心理咨询中对这些方面进行反思时，他们可能会发现自己有了更多的自我认同，并感到自己可以做出改变，改善自己的行为，如果这些是他们的目标的话。心理咨询师可以提供支持这一过程的练习，如利弊表、练习题和认知重组练习。
咨询选项
一个人在寻求帮助时可能会犹豫不决，或者对展开心理咨询感到迟疑，原因有很多。例如，治疗障碍可能是导致人们不愿寻求支持的真正原因。这些障碍可能包括高昂的咨询费用、身处偏远地区或交通不便的办公室。
在这种情况下，许多人会发现在线咨询是一种方便的选择，它可以在任何有网络连接的地方进行，并提供负担得起的价格选择。通过心谷心理（www.xin-gu.cn）这样的平台进行在线心理咨询，用户可以根据自己的独特需求在线匹配持证心理咨询师。然后，你可以在任何有网络的地方（包括舒适的家中）进行心理咨询。
研究也证明了在线心理咨询的有效性。一项研究考察了在线咨询对抑郁症患者的疗效。结果显示，接受在线心理咨询干预的人抑郁症状严重程度明显减轻。
结语
如果你想知道心理咨询如何开始，或者正面临着关于心理咨询的污名或误解，那么通过了解支持心理咨询有效的统计数据以及它被验证可以有效咨询的多种问题，会让你对心理咨询有更全面的了解。
如果你已经准备好开始心理咨询，可以通过选择类似心谷心理这样的在线咨询平台或联系你所在城市的心理咨询师或机构，以获得进一步的指导。请注意，如果你感到迟疑不定，你可以按照自己的节奏接受心理咨询，将你的困扰和想法告诉你的心理咨询师，并向他们询问任何有关的问题。
